شیرآلات ابزاری هستند که معمولا از فلز ساخته شده و نقش آن‌ها باز و بسته کردن (قطع و وصل کردن) یک جریان سیال به منظور نگه‌داری یا خارج سازی مواد مایع یا گازی و کنترل آن‌ها از درون هر گونه سیستم لوله‌کشی است. امروزه کاربرد انواع شیرها به عنوان شیرآلات صنعتی و مصارف خانوادگی با طراحی و ساخت گوناگون رشد بسیار زیادی داشته است. شیرآلات بر اساس نوع کاربرد، چگونگی استفاده یا ظاهر و ساخت آن‌ها به دسته‌های مختلفی تقسیم‌بندی می‌شوند.
هنگام انتخاب جنس لوله، شیرآلات و اتصالات باید هزینه اولیه و ویژگی‌های فلز، نوع تولید مورد نیاز، پیچیدگی تجهیزات و مجموعه مهارت‌های اپراتور را مد نظر قرار دهید.
فولاد ضد زنگ یا همان استنلس استیل، دارای استفاده‌های کاربردی‌ای در صنایع مختلف است و برای تولید شیرآلات صنعتی، اتصالات صنعتی، لوله ها و ... می‌تواند از این نوع فلز استفاده کرد. علت استفاده از استلنس اشتیل عمدتا، به دلیل مقاومت در برابر خوردگی و سختی آن است. برای جوشکاری اسن نوع از فلز در مقایسه با فولاد نرم، چالش‌های جوشکاری، مخصوصا برای جوشکارهای کم تجربه وجود دارد. فولاد ضد زنگ یا استنلس استیل می‌تواند سه تا پنج برابر گران‌تر از فولاد نرم باشد. هر گونه اشتباه جوشکاری می‌تواند هزینه‌های کلی را بخاطر دوباره کاری، بالا ببرد.
منبع : http://pouyab.com/articles/knowledge-base/stainless-steel